Олимпийские виды спорта
Сегодня олимпийская программа состоит их 35 видов спорта, 53 дисциплин и более четырех сотен событий. Летняя Олимпиада объединяет 28 видов спорта и 38 дисциплин, а зимняя – 7 видов спорта и 15 дисциплин. В оригинальной олимпийской программе 1896 года было девять видов спорта: атлетика, велосипедный спорт, фехтование, гимнастика, тяжелая атлетика, стрельба, плавание, теннис и борьба. В 1896 события по гребле не состоялись из-за плохой погоды, но позднее гребля также была включена в этот список.
В более поздних зимних Олимпийских играх проходили соревнования по семи видам спорта, или пятнадцати, если считать все виды. Из них бег на лыжах по пересеченной местности, фигурное катание, хоккей на льду, лыжное двоеборье, прыжки с трамплина, и скоростной бег на коньках входят в программу всех зимних Олимпийских игр, а фигурное катание и хоккей на льду входили в программу Летних игр до возникновения отдельной Зимней Олимпиады.
В последние годы Международный олимпийский комитет добавил несколько новых видов спорта к программе, чтобы привлечь внимание юного зрителя. Примерами подобных видов спорта являются сноубординг и пляжный волейбол. Рост Олимпийских игр также означает, что некоторые менее популярные (современный пентатлон) или дорогие виды спорта могут утратить свое место в Олимпийской программе. Олимпийский комитет решил прекратить соревнования по бейсболу и софтболу, начиная с 2012 года.
Правило 48.1 Олимпийского устава гласит, что должно существовать минимум 15 олимпийских видов спорта на каждой из Летних игр. На 114 заседании (В Мексике, 2002), Олимпийский комитет также решил ограничить Летние игры максимум 28 видами спорта, 301 соревнованием и 10 500 атлетов. Олимпийские виды спорта это те, которые определяются, как управляемые Международными федерациями, перечисленными в правиле 46 Олимпийского устава. Две трети голосов Олимпийского комитета требуются для внесения поправок в устав, чтобы предоставить признанной федерации олимпийский статус, а ее спорт мог быть включен в олимпийскую программу. Правило 47 устава предусматривает, что только олимпийские виды спорта могут быть включены в программу.
Международный Олимпийский комитет пересматривает олимпийскую программу на первой сессии, следующей за каждой Олимпиадой. Для того, чтобы какой-то вид спорта включили в программу, необходимо простое большинство голосов. Если какой-то вид спорта не вошел в программу, его потом включают большинством голосов в следующую программу. На 117 сессии комитета 26 видов спорта были включены в программу Лондонских игр 2012.
С 1992 года в Олимпийские игры также включаются демонстрационные виды спорта. Победители этих соревнований не считаются официальными олимпийскими чемпионами. Иногда это те виды спорта, которые популярны в принимающей стране, или те, которые высоко ценятся во всем мире. Среди таких «национальных» видов спорта была, например, баскская игра в мяч или пелота. То, что соревновалось в ней всего две команды, да и то, официально, только один раз, не помешало повышению статуса этого вида спорта и самосознания у басков.
