Летние Олимпийские игры
Летние Олимпийские игры представляют собой международное спортивное соревнование по многим видам спорта, которое проходит каждые четыре года, и организуется Международным Олимпийским комитетом. Игры выросли из соревнования, состоящего из 42 событий, в котором принимало участие менее 250 человек, в состязания более десяти тысяч спортсменов обоих полов 202 национальностей. Организаторы летних Олимпийских игр 2008 года в Пекине ожидают 10 500 атлетов, которые примут участие в 302 соревнованиях этой программы игр. Летняя Олимпиада 2004 года, на которой организаторы также ожидали увидеть десять с половиной тысяч человек, собрала 11,099 спортсменов, участвовавших в 301 состязании. В программу Летних Олимпийских игр входят стрельба из лука, современное пятиборье, атлетика, поло, бадминтон, ракетки, бейсбол, рокки (разновидность крокета), баскетбол, гребля, баскская игра в мяч (пелота), регби, бокс, плавание под парусом, гребля на каноэ, стрельба, гимнастика, крикет, софтбол, крокет, плавание, велоспорт, синхронное плавание, гонки, настольный теннис, конный спорт, таэквондо, дзюдо, фехтование, борьба, теннис, дайвинг, футбол, триатлон, гольф, перетягивание каната, гимнастика, волейбол, гандбол, водный мотоспорт, хоккей на траве, водное поло, игра в мяч с ракеткой, тяжелая атлетика, лакросс.
Соревнования по лакроссу проходили на двух Летних Олимпийских играх в 1904 и 1908 году. Оба раза они были открыты только для мужчин, и оба раза канадская команда победила. В первый раз сражалось три команды от двух национальностей. Второй раз участвовало уже две команды тоже от двух Национальных комитетов.
Игра в мяч с ракеткой (Jeu de paume) была представлена в виде состязания на Летних играх 1908 года. Это была единственная Летняя Олимпиада, где за этот вид спорта давали медаль. Версия этой игры на свежем воздухе называется игра в мяч на неогороженном поле (longue paume) – она была представлена как демонстрационный вид спорта на Летней Олимпиаде 1900 года. Теннис на закрытом корте, был представлен в качестве соревнования в 1924 году. Официальные сообщения 1908 года свидетельствовали о путанице в названиях, так как надо было разграничить Jeu de paume и теннис.
На Летних играх 1904 года был представлен турнир по рокки. Участвовали в нем только атлеты из Соединенных Штатов. Это был единственный случай, когда рокки был включен в олимпийскую программу. На Летних играх 1900 года было представлено состязание по баскской игре в мяч. Соревновались там только две команды. Это было единственное соревнование, где пелота выступал в качестве официального вида спорта, хотя он и сохранился, в качестве демонстрационной дисциплины на Олимпиадах 1924, 1968 и 1992 годов. А вот из демонстрационного спорта, коим он был в 1988 и 1992 году, в официальный перебрался такой вид, как таэквондо, который стал часть программы после игр 2000 года.
Софтбол был представлен как олимпийский вид спорта только для женщин в 1996 году. Однако по предписанию Международного комитета, он будет удален из программы уже после Летних игр 2008 года.
На Летних играх 1908 года было три соревнования на моторных лодках. Многочисленные источники называли этот вид спорта водным мотоспортом, моторными лодками и плаванием на лодках с двигателями. Эти игры были первыми и единственными, где использовалось плавание на моторных лодках, хотя в качестве демонстрационного вида спорта он существовал еще в 1900 году. Все три соревнования подразумевали одинаковую дистанцию, пять витков по восемь морских миль, то есть сорок морских миль в общем и целом. В каждом из соревнований стартовало множество лодок, но финишировала только одна – зависело это в основном от ветра, который дул в течение соревнования. Соревнования проходили 28-29 августа 1908 года.
Олимпийские игры 1992 года в Барселоне стали первыми, где появился бадминтон. Тогда прошло четыре состязания: парные и одиночные и для женщин, и для мужчин. По результатам всех соревнований были получены медали, включая две бронзовые. На следующей Олимпиаде в Атланте в 1996 году было уже пять состязаний – добавилось соревнование для смешанных пар. Был также плэй-офф между двумя проигравшими полуфинал, чтобы определить единственного победителя бронзовой медали. Такой же формат использовался для Летних Олимпиад 2000 и 2004 года.
На Летних Олимпийских играх 1900 года было представлено соревнование по крикету. Невзирая на то, что в оригинале предполагалось четыре команды, Бельгия и Нидерланды не смогли участвовать, так что Англии пришлось играть с Франции в одиночку. По капитанскому соглашению игра проходила в два дня. В результате общих усилий Британия вышла победительницей, получив серебряную медаль, в то время, как Франции досталась серебряная вместе с миниатюрными статуэтками Эйфелевой башни. В 1912 году крикет признали олимпийским видом спорта.
